Život na farmě v Maine: Sen o soběstačnosti a realita

Před přibližně deseti lety se můj manžel a já pustili do dobrodružství zvaného homesteading. Přestěhovali jsme se na venkovskou farmu v Maine s romantickou představou o soběstačnosti a úspoře peněz. Představovali jsme si idylický život, kde si sami vypěstujeme většinu potravin, chováme zvířata a žijeme v harmonii s přírodou. Realita se však ukázala být o poznání složitější a méně finančně výhodná, než jsme si představovali.

Naše původní motivace byla jasná: snížit náklady na potraviny a dosáhnout co největší míry soběstačnosti. Předpokládali jsme, že pěstování vlastní zeleniny, ovoce a chov domácích zvířat nám ušetří značnou část rodinného rozpočtu. Věřili jsme, že se nám podaří vyprodukovat dostatek potravin, abychom se stali téměř nezávislými na nákupu v supermarketech. To se ale nestalo. Ačkoliv se nám podařilo vypěstovat část vlastní zeleniny a ovoce, a i když máme dodnes na farmě kozy, úspora nákladů na potraviny byla mnohem menší, než jsme očekávali.

Problém spočíval v několika faktorech. Za prvé, zahradničení a zemědělství vyžadují značné časové úsilí, mnohem více, než jsme si původně uvědomovali. Péče o pole, sklizeň, konzervování – to vše zabralo nespočet hodin, které by se daly věnovat placené práci. Za druhé, počáteční investice do vybavení a materiálů byly mnohem vyšší, než jsme plánovali. Od nářadí přes semena a hnojivo až po opravy budov a plotů – nečekané náklady se hromadily a snižovaly celkovou úsporu.

Dále jsme podcenili význam zkušeností a znalostí v oblasti zemědělství. Bylo to mnohem náročnější, než jen zasadit semínka a čekat na sklizeň. Bojovali jsme s plevelem, škůdci, nemocemi rostlin a nepřízní počasí. Často jsme museli kupovat semena a hnojivo, abychom dosáhnout alespoň uspokojivých výnosů. I chov koz se ukázal být náročnější, než jsme si mysleli – nutná byla veterinární péče, krmení a údržba ohrad. Náklady na veterinární služby a krmení překročily naše očekávání.

Navzdory tomu, že jsme nedosáhli kýžené finanční úspory, nikdy nelitujeme svého rozhodnutí. Život na farmě nám poskytl mnoho nesmírně cenných zkušeností a přinesl radost z práce s přírodou. Naučili jsme se samostatnosti, zodpovědnosti a ocenili jsme jednoduchost a krásu venkovského života. Získali jsme hlubší pochopení cyklů v přírodě a ocenili jsme úctu k životnímu prostředí.

Ačkoliv již nepovažujeme sami sebe za příznivce stylu života homesteading v pravém slova smyslu, stále chováme kozy. Staly se součástí naší rodiny a přinášejí nám radost. Náš život na venkově je odrazem kompromisu mezi romantickým snem a realitou. Je to život plný práce, výzev a překvapení, ale je to i život, který milujeme.

Naše zkušenost ukazuje, že homesteading není jednoduchá cesta k finanční nezávislosti. Vyžaduje značné úsilí, znalosti a trpělivost. Ale pro ty, kteří milují přírodu a hledají smysluplný život, může být homesteading obohacujícím zážitkem, ať už přinese finanční úspory nebo ne.